Moseley’in yaşam öyküsü, 23 Kasım 1887’de İngiltere’nin güney sahillerinde Weymouth (Veymut) kentinde başladı. Moseley’in babası Oxford Üniversitesinde anatomi profesörüydü. Moseley de aynı üniversitenin fizik bölümüne kaydoldu ve 1910 yılında, 23 yaşlarında doktora derecesini aldı. Daha sonra Profesör Ernest Rutherford’un seçtiği gençlerden biri olarak onun yanında çalışmaya başladı. Rutherford, çevresinde gelecek vaat eden gençleri topluyor ve onları atom fiziğinin yanıt bekleyen acil sorunları üzerine yönlendiriyordu. Mendelyev’in 1869’daki “Elementlerin Çevrimsel Tablosu” önerisinden beri bilimciler, elementlerin kimyasal özelliklerinde atom ağırlıklarına bağlı olarak tekrarlanan özelliklerini anlamaya çalışıyorlardı. Moseley, yaptığı çalışmalar sonucunda çekirdek yükünün atomun Çevrimsel Tablo’daki yerini belirlediğini, bunun atomları sıraya koyan bir atom numarası şeklinde yorumlanabileceğini, atom numarasının atom ağırlığından farklı olduğunu ortaya koydu. Bu çalışmalarını 1914 yılında basılan iki makale ile açıkladı. Bulgularının yayınlanmasından hemen sonra gönüllü olarak İngiliz ordusuna katıldı. İngiliz ordusunda Çanakkale Savaşı’na katılan birliğe dâhil oldu. Hocası Rutherford onu bu fikrinden vazgeçirmeye çalıştı ancak fikrini değiştirmedi. Moseley, Çanakkale Savaşı’nda 10 Ağustos 1915 tarihinde Conkbayırı civarında hayatını kaybetti.
